Passeggiando per Abbot Kinney Boulevard, una delle vie più rinnomate per lo shopping a Venice, la nostra attenzione è stata catturata da una vetrina piena di barrette di varie forme e barattoli colorati. Chocovivo – al numero 1504 del Boulevard – è un negozio piccolissimo e luminoso, con pareti bianche scaffali in legno e veri tronchi che fanno da sgabelli e bancone.
Una volta entrati vi verrà proposta una degustazione: 3 $ per tre diversi tipi di cioccolato, oppure 5 $ per provarne sei. Avrete solo l’imbarazzo della scelta tra cioccolato alle nocciole e sale marino, cioccolato alla vaniglia, cioccolato alle ciliegie, mandorle e grani di pepe, cioccolato al caramello, cioccolato agli arachidi e pretzel, e tanti altri diversi tipi. Gli scacchi di cioccolato sono davvero grandi e prima di iniziare l’assaggio vi verrà spiegato l’ordine da seguire a seconda del gusto di ogni tipologia.
Patricia, proprietaria e fondatrice del brand, è davvero una persona deliziosa, ci ha raccontato ogni dettaglio del suo progetto e del suo investimento personale in questo business che inizialmente non le apparteneva affatto. Cinque anni fa, infatti, si è resa conto che stare dietro a una scrivania e fare conti non era decisamente la sua vocazione, e che le persone e il buon cibo erano le due cose che le piacevano di più. Si è ritrovata così immersa nel business del cioccolato.
Prima di tutto, ha cercato di capire cosa ci fosse davvero dietro una scatola di cioccolatini, e soprattutto cosa ci fosse realmente… all’interno. Da qui la sua avventura nel cercare il meglio e la qualità nei semi di cacao, nel miglior modo di lavorazione e confezionamento di quest’ultimo. Fino alla presentazione al consumatore.
Chocovivo è un brand specifico che usa solo semi di cacao provenienti da Tabasco, stato messicano collocato nella parte meridionale del Paese. Quello che rende unico il prodotto finale oltre alla materia prima è anche il processo di lavorazione: Patricia infatti ha scelto di riproporre e seguire il metodo usato da Maya e Aztechi 2000 anni fa, utilizzando pietra e pestello come unici utensili nella trasformazione.
Il cioccolato non contiene nè latte in polvere, nè lecitina di soia o burro di cioccolato aggiunto: quello che lo rende cremoso e intenso al gusto è il processo meticolosamente rispettato e la purezza al 100% degli ingredienti. Inoltre, già nella piantagione non vengono usati pesticidi chimici, ma una soluzione naturale a base di aglio, aceto e acqua. Vi assicuriamo che dopo aver assaggiato questo tipo di cioccolato non riuscirete più a gustare come prima le altre barrette in commercio!
Oltre alle classiche tavolette, il negozio vende anche altri prodotti tra cui diversi tipi di polvere di cacao, cacao nibs e tre diversi tipi di burro di cioccolato: uno alle mandorle, uno alle nocciole e uno agli arachidi. Il burro alle nocciole non ha niente a che vedere con la più nota e famosa crema al cioccolato che tutti conosciamo. Il sapore vero e autentico di sale, nocciole, cacao e zucchero di canna pestati insieme a pietra senza aggiunta di altri ingredienti è davvero unico.
Purtroppo quello di Venice per il momento è l’ unico punto vendita esistente, ma chi vive negli Stati Uniti però, può acquistare i prodotti online. Anche se nuovo del settore, questo negozio è già molto amato dai consumatori. Chi si trova di passaggio o vive a Ellei, deve assolutamente fermarsi qui per una sosta!
Il mantra di Chocovivo è “Simple is better”. Patricia invita a non considerare il cioccolato solo come un dolce qualsiasi, ma a ritenerlo un alimento vero e proprio. Inutile dire che l’incontro con Chocovivo ci ha davvero aperto gli occhi su un mondo dato così per scontato come quello del cacao: buon assaggio!